Dans le monde de l'art, il est parfois plus difficile de se faire. un prénom qu'un nom. Fille du célèbre peintre Maurice Bernard, Maud en a fait l'expérience. Si l'ombre du père à longtemps pesé sur son œuvre, elle a aujourd'hui su s'en dégager pour développer, une écriture picturale, aussi personnelle que prometteuse.

« Ta peinture est à ton image : vivante, animée et sensuelle ». Griffonnés sur le livre d'or de sa première exposition, ces quelques mots résument parfaitement l'oeuvre picturale de Maud Bernard. Et pourtant, si la toute jeune quinquagénaire s'épanouit aujourd'hui parfaitement dans son art, elle aura mis du temps à se départir d'un héritage filial bien lourd à porter. Fille de Maurice Bernard, peintre internationalement connu et reconnu, elle aura en effet longtemps vécu dans l'ombre du maître, au point de perdre le peu de confiance qui l'habitait alors.

Baignée dans le milieu artistique dès sa plus tendre enfance (son grand-père était également peintre et sculpteur), elle a toujours, autant qu'elle s'en souvienne, voulu devenir artiste peintre. Qu'importe si le père tente de la dissuader d'exercer « ce métier certes passionnant, mais synonyme de galère ». Celle qui se définit comme « rebelle et insoumise » veut aller jusqu'au bout de ses rêves. Alors évidemment, lorsque le bac en poche, elle annonce son inscription à l'école des Beaux Arts de Rennes, l'enthousiasme de la jeune étudiante n'est pas franchement partagé par le clan familial.

Il ne résistera d'ailleurs pas bien longtemps aux méthodes d'enseîgnements qu'on lui inflige alors pendant trois ans, entre 1970 et 1972. Mal à l'aise dans un système d'enseignement qu'elle juge « trop scolaire », elle n'hésite pas à le faire savoir. La sanction est immédiate : elle est virée pour indiscipline.

Des expositions dans le monde entier

Sans remiser ses rêves de peinture au rang des douces utopies, elle va néanmoins délaisser ses pinceaux, sa palette et son chevalet, pendant de longues années. L'ombre du père est toujours bien présente et plutôt que d'en souffrir, elle décide d'en profiter pour parfaire son expérience. Pendant près de dix ans, elle va en effet travailler à ses côtés pour assurer toute la logistique des expositions du maître. De Montréal à Bruxelles, en passant par Paris et Marseille, elle en montera ainsi une demi-douzaine chaque année.

Si la passion est tenace, le courage et le manque de confiance, l'empêche toujours de franchir le pas. Elle décide néanmoins d'en effectuer un premier, en cessant sa collaboration avec son père pour prendre un emploi de secrétaire de direction dans une entreprise de bâtiment. Professionnellement, elle n'a alors jamais été aussi loin de ses rêves. Mais c'est paradoxalement pendant cette période qu'elle va s'en rapprocher le plus, pour finalement l'embrasser.

Repartir de zéro

Nous sommes alors au milieu des années 90 et, plutôt que de ressortir son matériel pour coucher ses impressions sur la toile, elle décide de repartir à zéro. Pendant quatre ans, sous la direction de Pierre Roughol, elle réapprend les bases du dessin, du pastel ou de la peinture à l'huile. Elle sait déjà ce qu'elle veut peindre et l'apprentissage de la technique va rapidement lui permettre d'y parvenir.

Pour le thème, les paysages et les marines auront toujours sa préférence. Pour le style, elle va osciller entre l'expressionnisme et le fauve. La technique, elle, va demeurer immuable. « Lorsque j'ai le coup de foudre pour un paysage, je fais un croquis, explique-t-elle. Ce n'est qu'une fois dans mon atelier, que je commence à peindre ». Avec de la musique classique en fond sonore, elle peut alors laisser glisser le pinceau sur la toile. « Même si je pars d'un sujet figuratif, j'extrapole rapidement pour ne peindre que ce qui m'intéresse ». Une liberté qu'elle revendique aussi et surtout dans le choix des couleurs « qui s'imposent au fur et à mesure que la toile avance ».