1) Le Lamballe préhistorique Lamballe et ses alentours (La Poterie, St-Aaron, Maroué, Trégomar) sont habités depuis très longtemps. On a retrouvé dans le sol de La Poterie, des traces d'ateliers de taille de quartzite qui date de 20.000 à 40.000 ans. Des haches en pierre, des lames en silex et des pots, on été trouvés à la ville Drun (Plestan). Malgré quelques découvertes, les indices sur l'occupation de ce territoire à cette période reste faible.
2) A l'âge du bronze Le pays de Lamballe connaît une activité plus dense. Grâce à la présence de métaux en Bretagne, cette période a été très favorable à Lamballe qui devait être le centre d'une production. A Maroué (comme à Plénée-Jugon), de nombreux objets en bronze et en cuivre ont été trouvés, témoignages d'une période riche en artisanat et joaillerie.
3) Les Celtes, 500 après JC La vie quotidienne devait être peu sûre. On retrouve de nombreux souterrains et camps retranchés dattant de cette époque. Les armoricains n'ont pas laissé d'habitat durable. Leurs maisons devaient être construite avec des branchages et de la terre.
Lamballe offrait l'avantage d'être une zone à la fois nouricière (poissons et gibiers) et facile à défendre. C'est à cette époque que Lamballe a pris son nom. Il viendrait des prairies marécageuses, souvent innondées par le Gouëssant. "Lamballe" serait une déformation de 'LANBOL' : "LAN" qui signifiait 'petit territoire' et "BOL" pour 'marrais'. Une autre théorie propose une association de "LAN" - voulant dire "Monastère" en vieux Breton - et de Saint-Pal.
4) 100 après JC Malgré un système juridique et fiscale complexe et très différent de celui en place, les romains s'installèrent sans résistance. Les Armoricains ont vite compris l'intérêt que pouvaient apporter leurs techniques agricoles. Pays de passage obligatoire, des voies y ont été construites pour faciliter les échanges vers Lamballe.
5) Entre l'an 400 et l'an 1000 Le village gallo-romain, au croisement des voies venant de Corseul et de de Condate (Rennes), est occupé du IVème au VIème siècle par les bretons, puis détruit par les Normands en 936. La ville se reconstitue alors sur la colline Saint-Sauveur.
6) En 1034 Le Duc de Bretagne (Alain III) donne à Eudon (son frère cadet) le comté de penthièvre, dont Lamballe devient la capitale. Le compte Geoffroy de Penthièvre dit "Botrel" offre en 1084 aux moines de Marmoutié une terre où ils fondent le prieuré Saint-Martin.
Charles de blois est tué au cours de la guerre de succession, ce qui pousse Marguerite de Clisson et son fils à commettre l'attentat de Champtoceaux en 1420.
Les Penthièvre sont bannis, c'est la ruine de la forteresse de Lamballe. La ville retrouve son prestige quand le duc d'Etampes rebâtit le château, en 1556. Le commerce redevient prospère, les tanneries et les megisseries se développent le long du Gouessan. Lamballe est réputé pour ses vélins, ses treillis de bagnards et ses escaliers, mais aussi pour ses gastadours , ouvriers spécialisés dans la construction des fortifications.
7) En 1626, Les guerres de la ligue, animées par le duc de Mercoeur, détruise à nouveau Lamballe. Richelieu fait raser le chateau de l'enceinte à la suite d'une conspiration montée contre lui par César de Vendôme (le gendre de Mercoeur). La châtellerie de Lamballe est vendue à la famille des bourbons en 1657, et la maison de Penthièvre s'éteint en 1712. En 1825, la construction du Haras relance l'activité locale.
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